Les 5 sens : la vue, l'ouïe, l'odorat, le goût et le toucher. Individuellement, ils reçoivent des informations sensorielles ; ensemble, ils nous aident à comprendre le monde qui nous entoure.
Cela ne veut pas dire que vous avez besoin que vos 5 sens fonctionnent parfaitement à tout moment. Cependant, si une pièce du puzzle sensoriel est perdue ou endommagée, cela peut avoir un impact sur la façon dont une personne vit sa vie quotidienne.
Le traitement sensoriel varie d’une personne à l’autre et, même si chaque cas est unique, de nombreuses personnes autistes éprouvent des difficultés à traiter le son. «Des clients m'ont dit que les bruits et les sons leur faisaient mal aux oreilles, que leur cerveau avait l'impression qu'il était sur le point d'exploser, que leur niveau d'anxiété augmentait, qu'ils se sentaient hors de contrôle, etc.», explique Emily Murray, CT, OTR/L.
Avril est le Mois mondial de l'autisme et nous mettons en lumière les membres de notre communauté qui vivent avec et aident les autres à gérer les troubles du spectre autistique. Bien que l'autisme soit différent pour chacun, la sensibilité au son est une expérience courante et que de nombreux membres de la communauté EarPeace ont gérée grâce à une protection auditive haute fidélité .
Emily explique que les personnes sur la défensive peuvent opter pour des écouteurs antibruit. Cependant, ils peuvent bloquer trop de son, ce qui rend difficile l’audition des autres. Ceux qui sont distraits par le son peuvent choisir de travailler dans un environnement calme, sans bruit de fond (c'est-à-dire faire leurs devoirs dans une chambre calme plutôt qu'à la table de la salle à manger lorsque les parents préparent le dîner dans la cuisine et que les frères et sœurs regardent la télévision dans le salon). ). Pour beaucoup, cela a été plus difficile à gérer au cours de la dernière année de confinement.
Et ce n’est pas la seule raison pour laquelle la pandémie a compliqué le traitement. La transition de l’interaction en face à face vers la télésanté a posé ses propres défis. Mais même maintenant que les traitements en personne sont de retour, les ergothérapeutes comme Emily rencontrent de nouveaux obstacles.
"Pour les enfants ayant des difficultés de traitement auditif, les masques étouffent les mots et éliminent la capacité d'utiliser des repères visuels, comme lire sur les lèvres. Notre intervention a également été modifiée pour soutenir le stress accru associé à la pandémie pour un grand nombre d'enfants que nous voyons ." elle dit.
Pour en savoir plus sur l'analyse comportementale appliquée (ABA) et comment elle peut aider les personnes autistes, nous avons parlé avec Diane Berger, MA, BCBA, directrice du Berger Learning Group. La fille de Diane a reçu un diagnostic d'autisme à l'âge de 2 ans. Ses médecins ont recommandé l'ABA , dont l'objectif est d'augmenter les comportements utiles et de gérer ceux qui sont difficiles. Cette approche permet des programmes personnalisés, uniques aux besoins de chaque client.
L’ABA est plus efficace lorsqu’un plan holistique couvre différents domaines de la vie quotidienne. Si les thérapeutes sont essentiels, les enseignants, les soignants, les parents et autres figures d'autorité qui passent du temps avec le client lorsqu'ils ne sont pas avec leur thérapeute le sont tout autant. Comprenant qu'elle devrait jouer un rôle actif dans le programme de sa fille, Diane a décidé de retourner aux études pour obtenir son diplôme d'études supérieures en troubles du comportement - analyse comportementale appliquée du Teachers College de l'Université de Columbia .
La perspective unique de Diane en matière de parentalité et d'enseignement d'un enfant ayant des besoins spéciaux l'a inspirée à créer le Berger Learning Center en 2009. Diane et son équipe d'instructeurs ABA hautement qualifiés servent la région métropolitaine de New York/New Jersey en fournissant des des programmes pour répondre aux besoins spécifiques de chaque enfant et aider les familles avec la formation et les ressources dont elles ont besoin pour soutenir les progrès de leur enfant. Le programme en centre offre une gamme de services ABA pour les enfants âgés de 18 mois à 18 ans.
En 2020, le CDC a signalé qu'environ 1 enfant sur 54 aux États-Unis reçoit un diagnostic de trouble du spectre autistique. Ce chiffre à lui seul représente une augmentation significative depuis le diagnostic de la fille de Diane en 1999. Et même si l'autisme est le trouble du développement qui connaît la croissance la plus rapide, il reste le plus sous-financé.
En l'honneur de la Journée mondiale de sensibilisation à l'autisme , Diane et Emily ont parlé de ce que nous pouvons tous faire pour soutenir. Tout le monde connaît quelqu’un qui est atteint d’autisme, et l’augmentation continue du nombre de diagnostics rend cela encore plus certain. En raison de sa prévalence, Diane estime que la sensibilisation à l'autisme fait partie intégrante de notre contrat social et nous sommes tout à fait d'accord. La sensibilisation est importante non seulement à mesure que nous évoluons vers une société plus inclusive, mais aussi parce que la probabilité de rencontrer et d'interagir avec des personnes autistes augmente également.
La sensibilisation et la compréhension des troubles du spectre autistique sont également essentielles pour éviter de généraliser cette communauté diversifiée d'individus. "Un diagnostic d'autisme ne me dit pas qui est une personne, mais plutôt dans quels domaines elle peut avoir des déficits ou des défis (comme le langage, les interactions sociales et le traitement sensoriel)", explique Emily. "Semblable au traitement sensoriel, le spectre autistique est un large spectre et aucune personne ne se présente de la même manière. Il est important de voir la personne d'abord et de découvrir qui elle est en tant qu'individu unique !"
L'emploi est un autre domaine qui nécessite de vastes améliorations pour soutenir la communauté autiste. Bien qu'il existe des agences spécialisées dans la recherche d'emploi, Diane affirme qu'il existe encore des divergences et des idées fausses concernant l'embauche d'une personne autiste. "Ils sont capables ! Beaucoup ont simplement besoin d'une opportunité qui valorise leurs forces individuelles."
Que vous ayez ou non une expérience personnelle de l'autisme, nous devons tous reconnaître notre rôle dans la sensibilisation. Il s'agit d'un petit pas vers un grand impact mondial, mais ensemble, nos contributions peuvent créer un changement.