Les bouchons d’oreilles, un nouvel incontournable du Dance-Fest ?
Oubliez les bâtons lumineux : les derniers accessoires incontournables proposés aux jeunes festivaliers sont les bouchons d'oreilles haut de gamme.
La start-up Doppler Labs a signé un accord avec la division de promotion Goldenvoice d'Anschutz Entertainment Group pour distribuer plus de 100 000 paires gratuites de bouchons d'oreilles moulés souples turquoise de la marque Dubs, d'une valeur de 10 $ chacun, au festival Coachella d'AEG en Californie ce printemps. Des versions roses, bleues et bleu sarcelle de ses « filtres acoustiques » haut de gamme seront en vente lors de l'événement au prix de 25 $ la paire.
Doppler, qui affirme avoir vendu 70 000 paires de ses bouchons d'oreille haute fidélité dans des magasins tels que Best Buy Co. et Guitar Center Inc. depuis son lancement à la fin de l'année dernière, espère que les jeunes ravers soucieux de leur image enfileront ces inserts courbés comme un « déclaration de mode », selon les cofondateurs de Doppler, le directeur général Noah Kraft et le président exécutif Fritz Lanman.
Le marché des bouchons d'oreilles n'a jamais été une industrie en forte croissance, les fabricants s'adressant principalement aux personnes âgées ou aux consommateurs ayant besoin de protection pour des raisons professionnelles, comme les militaires et les passionnés d'armes à feu. Mais le boom de la musique de danse électronique, mieux connue sous le nom d'EDM, a contribué à rendre le monde plus bruyant, a déclaré M. Kraft, tout en créant un nouveau marché potentiel pour les produits de protection auditive.
M. Lanman a déclaré que l'entreprise s'attend à ce que son accueil parmi les festivaliers soit facilité par la popularité croissante des technologies portables destinées à la santé, des montres intelligentes aux chemises de sport intelligentes. Les bouchons d'oreilles sont le premier et le plus fondamental des produits « d'optimisation auditive » que Doppler envisage de développer ; Les futurs produits utiliseront probablement une technologie de puce qui donne aux utilisateurs plus de contrôle sur la manière dont ils filtrent différents sons ou types de musique, a déclaré M. Lanman.
En revanche, les bouchons que la société offre dans les kits de bienvenue de Coachella sont efficaces en termes de protection auditive, mais ils n'assurent pas la même richesse et la même clarté acoustique que ses filtres audio plus sophistiqués, a déclaré M. Kraft. Goldenvoice et Doppler ont refusé de divulguer les termes financiers de leur accord.
Le conglomérat de musique de danse électronique SFX Entertainment Inc. est en pourparlers sur un accord potentiel avec un autre fabricant de bouchons d'oreilles, selon une personne proche du dossier, après avoir engagé EarPeace, basé à New York, pour créer des bouchons d'oreilles de marque pour les festivals Electric Zoo et Tomorrowland de SFX.
Le marché mondial des bouchons d'oreille représente environ 600 millions de dollars, selon les calculs de Doppler Labs, qui compte parmi ses investisseurs le DJ néerlandais Tiesto, le producteur de musique Quincy Jones et le compositeur Hans Zimmer.
Pourtant, on ne sait pas exactement dans quelle mesure les jeunes fans d’EDM souhaitent protéger leurs oreilles. Derin Alemli, fondateur et PDG du fabricant de bouchons d'oreilles DownBeats, a déclaré avoir vendu 60 000 paires de bouchons d'oreilles haute fidélité, principalement en ligne, depuis ses débuts en novembre 2012. Il fait la promotion de sa marque dans les boîtes de nuit et lors d'événements sur le thème de la musique dance tels que la Groove Cruise. , une soirée dansante sur un bateau de croisière qui part de Miami et de Los Angeles. Mais l’avenir de l’entreprise, dit-il, réside dans le regroupement des bouchons d’oreilles dans des forfaits de billets de concert.
"Nous avons constaté que la chaîne des événements en direct n'est pas très bonne", a déclaré M. Alemli. "La réalité est que les fans ne prennent pas ces décisions en matière de sécurité à ce moment-là."
Certains fabricants de bouchons d’oreilles doutent que les spectateurs des concerts adoptent un jour les bouchons d’oreille comme accessoire de mode. Alors que Earlove, basée à Chicago, vante ses « étuis de transport attrayants », la fondatrice d'Earlove, Carolynn Travis, a déclaré que ses nouveaux bouchons d'oreille sans tige « Discreet Profile » s'avèrent plus populaires auprès des jeunes que les versions originales, légèrement plus grandes, de ses bouchons haute fidélité, qui dépassent. légèrement de l'oreille. EarPeace, quant à lui, fabrique désormais ses bouchons haute fidélité dans trois tons chair différents.
«Quand j'ai commencé, je ne pouvais pas donner [les bouchons d'oreilles]», a déclaré Mme Travis. "Mais ce n'est qu'une question de temps avant que ce soit comme de la crème solaire, et ensuite ce sera une ponction financière."